必须是由同种元素组成的纯净物,混合物不可能是单质.元素在单质中存在时称为元素的游离态.一般来说,单质的性质与其元素的性质密切相关.比如,很多金属的性质都很明显,那么它们的单质还原性就很强.不同种类元素的单质,其性质差异在结构上反映得最为突出.与单质相对,由两种或两种以上元素组成的纯净物叫做化合物.自然界中的物质大多数为化合物.一种元素组成的纯净物,叫做单质.由一种元素的原子组成的以游离形式较稳定存在的物质.例如氧气（O2）、氯气（Cl2）、硫黄（S）、铁（Fe）等.单质和元素是两个不同的概念.元素是具有相同核电荷数(质子数)的原子的统称.一种元素可能有几种单质,例如氧元素有氧（O2）和臭氧（O3）两种单质.例:金属：铝（Al）、铁（Fe）、钙（Ca）、钾（K）、汞（Hg）非金属：氧（O）、硫（S）、硅（Si）、磷（P）、碘（I）、氢（H）、氮（N）稀有气体：氦（He）、氖（Ne）、氩（Ar)、氪(Kr)、氙(Xe)、氡(Rn)

　　编辑本段内容

　　表达　首先,单质一定是纯净物,纯净物是由一种物质构成的,比如铜,铁,碳酸钙等其次,单质分为单原子分子、双原子分子、多原子分子.单质是由一种元素组成的,铜和铁是单质,但碳酸钙不是,因为碳酸钙由C,Ca,O三种元素构成,所以它不是单质,它是化合物,化合物也是纯净物.再次,同一种元素可以有不同种结合方式(即同素异形体),比如C,它可以构成是石墨,金刚石等,如果把他们混在一起,不能说是纯净物,只能是同一种元素构成的混合物所以说,单质是同种元素构成的纯净物.错误表达有：1.同种元素构成的是单质2.纯净物是单质3.只有一种元素的是纯净物*单质的化合价永远为零单质,化合物,纯净物,混合物的区别和联系要明确单质和化合物是从元素角度引出的两个概念,即由同种元素组成的纯净物叫做单质,由不同种元素组成的纯净物叫做化合物.无论是在单质还是化合物中,只要是具有相同核电荷数的一类原子,都可以称为某元素.三者的主要区别是：元素是组成物质的成分,而单质和化合物是指元素的两种存在形式,是具体的物质.元素可以组成单质和化合物,而单质不能组成化合物.

　　编辑本段各种单质的结构差异

　　金属固态金属以金属键结合成金属晶体.为了保证晶体的稳定,原子采取密堆积形式.由于晶体内部有游离电子,所以金属都导电,而且比较容易失去电子.非金属和惰性气体非金属单质一般以共价键结合成分子.常温下,很多非金属单质都以双原子分子形式存在,如氢气、氧气等.一些元素还可形成多原子的分子,如臭氧（O3）、足球烯（C60）等.能形成原子晶体的单质在常温下都是固态,而且较硬,如钻石等.惰性气体的价电子层是满的,所以它们不需要结合成分子以使自己更稳定,因此它们在常温常压下都是单原子分子的气体.上述物质中都没有可自由移动的电子,因此它们都是电的不良导体.例外的是石墨,它具有特殊的层状结构,质地松软,且可以导电.

　　编辑本段同素异形体

　　定义

　　同一种元素的不同种单质叫做同素异形体.

　　注意事项

　　由于构成物质的原子（或分子）的排列不同,或原子的成键、排列方式不同,使得同一种元素产生多种单质.各种同素异形体都是不同的物质,具有不同的物理性质,但化学性质不一定不同.

　　编辑本段物理化学上的参照意义

　　在热力学中,以每种元素最稳定的单质的标准生成焓和标准生成自由能为0,以此推算其他物质的热力学量.由于组成物质的元素只有一种,一般单质的标准熵比化合物低.单质的氧化数视作0.

　　编辑本段单质和化合物的关系

　　一、单质和化合物的共同点

　　单质和化合物都属于纯净物.判断物质是单质还是化合物,首先看物质是不是纯净物,只有属于纯净物才有可能属于单质或化合物.不能认为由同种元素组成的物质一定就是单质,也不能认为由不同种元素组成的物质一定是化合物.例如白磷和红磷,虽然都由磷元素组成,但它们不属于一种物质,混合后属于混合物,不属于纯净物.又如空气由多种元素组成,包括氧元素、氢元素、碳元素、氮元素、稀有气体元素等,它属于混合物,不属于纯净物,更不是化合物.

　　二、单质和化合物的区别

　　从概念上看,单质是由一种元素组成的纯净物,而化合物是由两种或两种以上的元素组成的纯净物；从微观范围看,单质由同种原子构成,化合物由不同种原子构成；从性质上看,单质不能发生分解反应,化合物可以发生分解反应.

　　三、单质和化合物的联系

　　单质和化合物虽然组成元素的种数不同,但它们可以相互转化.单质可以和单质反应生成化合物,也可以和化合物反应生成另一种化合物.如镁条在空气中燃烧生成氧化镁,其中镁、氧气属于单质,氧化镁属于化合物；一氧化碳燃烧生成二氧化碳,其中一氧化碳和二氧化碳属于化合物,氧气属于单质.化合物也可以通过分解反应生成单质,如过氧化氢分解,放出氧气,同时生成水.过氧化氢属于化合物,氧气属于单质.最后值得注意的是,组成单质的虽然是同一种元素,但是在单质分子中,有单原子分子（1个原子构成1个分子）,如铁、镁等；也有双原子分子（2个原子构成1个分子）,如氧气、氮气等；还有多原子分子（多个原子构成1个分子）,如臭氧等.另外同种元素可以形成不同的单质,如白磷和红磷,氧气和臭氧等,它们在一定条件下能相互转化,这种转化属于化学变化.