在电场作用下,空气中的自由离子要向两极移动,电压愈高、电场强度愈高,离子的运动速度愈快.由于离子的运动,极间形成了电流.开始时,空气中的自由离子少,电流较少.电压升高到一定数值后,放电极附近的离子获得了较高的能量和速度,它们撞击空气中的中性原子时,中性原子会分解成正、负离子,这种现象称为空气电离.空气电离后,由于联锁反应,在极间运动的离子数大大增加,表现为极间的电流（称之为电晕电流）急剧增加,空气成了导体.放电极周围的空气全部电离后,在放电极周围可以看见一圈淡蓝色的光环,这个光环称为电晕.因此,这个放电的导线被称为电晕极.

　　在输电线路中,电晕是高压带电体表面向空气游离放电的现象.当高压带电体(例如高压架空线的导线或其他电气设备的带电部分)的电压达到电晕临界电压,或其表面电场强度达到电晕电场强度(30-31KV/cm时,在正常气压和温度下,会看到带电体周围出现蓝色的辉光放电现象,这就是电晕.

　　电晕的危害在恶越的气候条件下(霉雨,大雾等),出现电晕的电压或电场强度还要降低,或者说在同样电压或电场强度下,电晕现象比好天气更强烈.由于电晕的辉光放电,对附近的通信设施会产生干扰,影响通信质量.更不利的是会引起电晕损耗,尤其是雨,雪,雾天电晕损耗比好天气时将成倍增加,造成电能的极大浪费.在目前情况下,设法减少电晕损失,节约电力能源,具有重要的现实意义.