审美想象是审美主体所具有的能使审美活动顺利展开的一项重要的能力,又叫审美想象力.审美想象力是主体在长期的审美实践活动中生成的一种审美能力.在具体的审美活动中,主体的审美需要是审美活动能否产生的关键,而主体的审美能力,尤其是审美想象力,是使审美活动顺利展开并实现主体审美理想的必要条件.

　　审美想象的特点

　　审美想象是按审美需要、审美理想展开的想象,它与科学想象有着本质的区别,科学想象是按理性要求展开的想象,而审美想象则是在情感的推动下展开的.在主体情感的推动下,审美需要借助想象而具体化,最终形成审美意象.在强烈的情感运动中,审美主体达到了一种深层的感动和理解,领悟到难以言传的生命价值与意义.审美意象是主体对审美客体的主观反映,是在多种心理因素综合作用下产生的一种特殊的形象.这些心理因素包括欲望、感觉、想象、理解等.“在一切心理要素中,惟有想象才是推动审美过程中的美感沿着不断深入的航线进发的实在力量.”[12]事实上,在审美过程中,是审美情感推动着审美活动的发生,但审美主体只有在情感的推动下,才会通过想象再现或创造审美意象去感受并理解对象的美,没有审美情感的促使,想象就不能成为审美想象.同时,审美想象因受到主体审美情感的推动,是一种积极的心理活动,可以高度发挥欣主体的主观能动性,它可以超越时空、自由翱翔.但这种能动性的发挥,必须以主体的审美经验作为条件.具有不同主观条件的主体,对同一个审美对象所想象的结果是不一样的,不仅如此,审美想象活动受着审美对象本身的规定和制约,因为任何审美想象的目的,都是为了深切感受和领悟对象的美,因而审美对象的特征,诱导着审美想象的方向和范围.叶朗将想象的特点归纳为自由性和情感性,王旭晓认为想象具有情感性和自由创造性的特点,他们都见到了审美想象在情感的促使下自由驰骋的特点,但审美想象的自由性不是信马由缰的自由,它也受到一定条件的限制.因此,除了情感性和创造性的特点,审美想象还具有规律性的特点.

　　（一）情感性

　　审美想象是一种情感的想象,它按主体情感要求而展开,其结果是创造出符合主体审美需要的意象,其目的是实现审美理想.在审美活动中,所有的形象建构都围绕着情感而展开,在情感的作用下,各种各样的形象融合起来,形成了新的符合主体审美趣味的意象.因此我们说,审美主体展开想象的方向,是由情感规定的.

　　在审美活动中,想象是渗透着情感的想象,情感是渗透着想象的情感.审美情感之所以不同于日常生活情感,正因为它经过了多种心理功能,尤其是想象的处理；审美想象之所以能够不同于科学想象,也正是它受到情感的驱动.在审美活动中,想象是在情感的推动下,依照情感的逻辑进行的,这具体表现为两个方面：一方面,情感是通过想象移入到客体之中的,主体在现实中无法得到满足的情感,在审美活动中通过想象可以得到满足.另一方面,随着情感的变化,形象通过想象力而获得改变或夸大.想象力的作用,常常使对象变得不可思议,但却更符合主体人的审美理想.合情而不一定完全合理,这正是审美想象的特征.

　　审美情感渗入想象,不但成为审美想象的推动力,而且成为意象构成的中介力.在情感的作用下,主体的审美需要与客体的表象相互作用,最终主客融合,物我同一.因为物我同一,主客同构,才使主体的情感得到充分的表现.正是情感推动想象,将表象加工制作组成新的意象、意境,主体的审美理想才得以实现.

　　（二）创造性

　　审美想象是一种具有创造性的想象,它的创造性是由情感性决定的.在审美活动中,情感是主体的情感,它决定了主体的审美理想,我们知道审美理想和审美对象之间不是对等的关系,要通过审美对象来实现审美理想,就必须通过想象,也就是说,在情感的驱使下,主体以审美对象为基础创造一系列意象来满足审美理想,这种创造以情感为轴线.需要指出的是创造性的想象不等于创造性想象,创造性想象是就审美对象与审美意象之间的关系而言的,而创造性的想象对审美想象的总的概述,是针对主体的能动性而言的,是主体能力的一种表现.审美想象的创造具有极大的自由.在科学认识活动中,想象必须遵守客观现实,而在审美活动中,审美想象可以突破现实的种种限制,将各种表象加以分割、粉碎、组合等,创造出一种崭新的意象.

　　想象的过程,实际上就是在原有的表象基础上深入体验,构成新形象即审美意象的过程,在这个过程中,想象的创造性主要表现在体验和构成意象上.

　　体验是对审美对象内在意蕴的理解,即对客体形象所表达的内容的把握.客体的外在形式因其形象性可以被感官直接感知,但客体的意蕴是内在的,不能凭感官直接感受到,而必须通过想象去体验,审美体验使审美主体由表及里、由此及彼、由浅入深地理解、把握审美对象的意蕴.由于不同的审美主体有着不同的审美经验和不同的审美理想,因此在体验的过程中,主体需要发挥其独特的创造性,从而体验到不同的意蕴.即“仁者见仁、智者见智”“一千个读者有一千个哈姆雷特”.想象的创造性还体现在审美意象的生成中.所谓意象,是“指主观想象所创造的意识化的新形象.”[13]当主体深入地把握到客体的意蕴时,其潜在的审美经验和记忆表象在主体的审美情感的驱使下与主体所体验到的客体的意蕴相结合,产生了一种新的符合主体审美理想的意象.这里构建的意象与原有表象是“同型”的关系,但不是“同一”的关系,它是审美主体想象的创造性的结果.

　　（三）规律性

　　审美想象具有极大的自由创造性,同时它受着规律性的限制.从前提上看,审美想象必须建立在对审美对象内在“必然”规律（即客体的内容、意蕴）的把握基础上,同时它受到主体审美经验内在规律的限制；从结果上看,审美想象创造的意象也必然揭示了审美对象的某些规律.

　　王朝闻先生曾说,虽然有的理论家说“有一千个读者就有一千个哈姆雷特”,然而人们总不至于因为欣赏者的不同而把哈姆雷特当成堂·吉诃德.意思就是审美想象受到对象内在规律的限制.在他看来,联想和想像当然与印象或记忆有关,没有印象和记忆,联想或想像都是无源之水,无本之木.这里的“印象”和“记忆”就是主体的审美经验.对于主体来说,其审美经验对想象起到了制约作用,它直接影响审美意象的生成,审美想象创造出的意象,在一定程度上也体现了审美对象的意蕴,这是审美对象内在规律的作用.

　　雅典学者斐罗斯屈拉特认为：摹仿只能塑造出见过的事物,想象却能塑造出未见过的事物,它会联系到现实去构思成它的理想.康德说,想象是“自由”的,又是“合规律性的”.想象的“自由”,不是天马行空的漫游,它是“合规律性”的自由；想象的“合规律性”,不是作茧自缚的约束,而是处处体现着“自由”.在审美想象中,“自由”和“合规律性”是有机统一的.

　　正如联想、再现性想象、创造性想象的不可完全分隔一样,审美想象的情感性、创造性和规律性也是不可分割的,情感是创造的动力,创造是情感的创造,情感是自由的,但是在规律范围内的自由,创造也是合乎规律的创造,三者是相互联系,内在统一的.