两汉乐府是指由朝廷乐府系统或相当于乐府职能的音乐管理机关搜集、保存而流传下来的汉代诗歌.汉乐府掌管的诗歌按作用主要分为两部分,一部分是供执政者祭祀祖先神明使用的效庙歌辞,其性质与《诗经》中“颂”相同；另一部分则是采集民间流传的无主名的俗乐,世称之为乐府民歌.

　　两汉乐府诗的作者来自不同阶层,诗人的笔触深入到社会生活的各个层面,因此,社会成员之间的贫富悬殊、苦乐不均在诗中得到充分的反映.相和歌辞中的《东门行》、《妇病行》、《孤儿行》表现的都是平民百姓的疾苦,是来自社会最底层的呻吟呼号.有的家里“盎中无斗米储,还视架上无悬衣”,逼得男主人公不得不拔剑而起,走上反抗道路.（《东门行》）有的是妇病连年累岁,垂危之际把孩子托付给丈夫；病妇死后,丈夫不得不沿街乞讨,遗孤在家里呼喊着母亲痛哭.（《妇病行》）还有的写孤儿受到兄嫂虐待,尝尽人间辛酸.（《孤儿行》）这些作品用白描的笔法揭示平民百姓经济上的贫穷,劳作的艰难,并且还通过人物的对话、行动、内心独白,表现他们心灵的痛苦,感情上遭受的煎熬.《东门行》的男主人公在作出最终抉择之后,不得不割舍夫妻之爱、儿女之情,夫妇二人的对话是生离死别的场面.《妇病行》中的病妇临终遗嘱伤心刺骨,而丈夫无力赡养遗孤的愧疚、悲哀,也渗透于字里行间.至于《孤儿行》中的孤儿,因不堪忍受非人的待遇,竟然有生不如死的想法,小小年纪便对命运已经完全丧失信心.两汉乐府诗在表现平民百姓疾苦时,兼顾到表现对象物质生活的饥寒交迫和精神、情感世界的严重创伤.尤其可贵的是,诗的作者对于这些在死亡线上挣扎的贫民百姓寄予深切的同情,是以恻隐之心申诉下层贫民的不幸遭遇.

　　一些有代表性的作品讲述了具有完整情节的故事.如《妇病行》《孤儿行》、《孔雀东南飞》等等.有时情节还曲折多变.《孔雀东南飞》扣住兰芝夫妇的坚贞爱情与封建专制的矛盾,展开了丰富而曲折的情节.兰芝不堪刁难,自请遣归,掀起波澜；仲卿求情,似乎能平息矛盾,但焦母态度蛮横,矛盾反而更加尖锐.焦刘分手前的盟誓,使矛盾稍缓.而兰芝被逼再嫁,又使矛盾激化.情节跌宕起伏,一波三折.汉代乐府诗塑造出一批栩栩如生的人物形象.其写人的手法十分娴熟.或通过人物言行表现人物性格,或利用环境、景物衬托人物形象.《妇病行》《孤儿行》的细节、《陌上桑》中的对话、《孔雀东南飞》中人物的行为以及环境气氛,都有效地刻画了人物.

　　部分作品：

　　《战城南》

　　战城南,死郭北.野死不葬乌可食.为我谓乌：“且为客豪!野死谅不葬,腐肉安能去子逃?”水深激激,薄苇冥冥.枭骑战斗死,驽马徘徊鸣.梁筑室,何以南,何以北?禾黍不获君何食?愿为忠臣安可得?思子良臣,良臣诚可思：朝行出攻,暮不夜归.

　　《有所思》

　　有所思,乃在大海南.何用问遗君?双珠玳瑁簪,用玉绍缭之.闻君有他心,拉杂摧烧之.摧烧之,当风扬其之.从今以往,勿复相思!相思与君绝!鸡鸡狗吠,兄嫂当知之.妃呼豨!秋风肃肃晨风颸,东方须臾高知之.

　　《上邪》

　　上邪!我欲与君相知,长命无绝衰.山无陵,江水为竭,冬雷震震,夏雨雪,天地合,乃敢与君绝!

　　《江南》

　　江南可采莲,莲叶何田田!鱼戏莲叶间；鱼戏莲叶东,鱼戏莲叶西,鱼戏莲叶南,鱼戏莲叶北.

　　《陌上桑》

　　日出东南隅,照我秦氏楼.秦氏有好女,自名为罗敷.罗敷善蚕桑,采桑城南隅.青丝为笼系,桂枝为笼钩.头上倭堕髻,耳中明月珠；缃绮为下裙,紫绮为上襦.行者见罗敷,下担捋髭须.少年见罗敷,脱帽著帩头.耕者忘其犁,锄者忘其锄；来归相怨怒,但坐观罗敷.

　　使君从南来,五马立踟蹰.使君遣吏往,问是谁家姝.“秦氏有好女,自名为罗敷.”“罗敷年几何?”“二十尚不足,十五颇有余.”使君谢罗敷,“宁可共载不?”罗敷前致词：“使君一何愚!使君自有妇,罗敷自有夫.

　　"东方千余骑,夫婿居上头.何用识夫婿?白马从骊驹,青丝系马尾,黄金络马头；腰中鹿卢剑,可值千万余,十五府小吏,二十朝大夫,三十侍中郎,四十专城居.为人洁白皙,鬑鬑颇有须；盈盈公府步,冉冉府中趋.坐中数千人,皆言夫婿殊."

　　《长歌行》

　　青青园中葵,朝露待日晞.阳春布德泽,万物生光辉.常恐秋节至,焜黄华叶衰.百川东到海,何时复西归.少壮不努力,老大徒伤悲.

　　《东门行》

　　出东门,不顾归.来人门,怅欲悲.盎中无斗米储,还视架上无悬衣.拔剑东门去,舍中儿母牵衣啼：

　　“他家但愿富贵,贱妾与君共哺糜.上用仓浪天故,下当用此黄口儿.今非!”“咄!行!吾去为迟,白发时下难久居!”

　　《艳歌行》

　　翩翩堂前燕,冬藏夏见；兄弟两三人,流宕在他县.故衣谁当补,新衣谁当绽?赖得贤主人,览取为吾缇夫婿从门来,斜柯(倚)西北眄.“语卿且铁眄,水清石自见.”石见何累累,远行不如归.

　　《梁甫吟》

　　步出齐城门,遥望荡阴里.里中有三坟,累累正相似.问是谁家冢,田疆古冶子.力能排南山,又能绝地纪.一朝被谗言,二桃杀三士.谁能为此谋?国相齐晏子.

　　《白头吟》

　　皑如山上雪,蛟若云间月.闻君有两意,故来相决绝.今日斗酒会,明旦沟水头.躞蹀御沟上,沟水东西流.凄凄复凄凄,嫁娶不须啼.愿得一心人,白头不相离.竹竿何袅袅,鱼尾何徒徒.男儿重意气,何用钱刀为.

　　《悲歌》

　　悲歌可以当泣,远望可以当归.思念故乡,郁郁累.欲归家无人,欲渡河无船.心思不能言,肠中车轮转.

　　《孔雀东南飞》

　　孔雀东南飞,五里一徘徊.十三能织布,十四学裁衣,十五弹箜篌,十六诵诗书,十七为君妇,心中常苦悲.君既为俯吏,守节情不移.鸡鸣入机织,夜夜不停息.三日断布匹,大人故嫌迟.非为故作迟,君家妇难为.妾不堪驱使,徒留无所施.便可白公姥,及时相遣送.

　　俯吏得闻之,堂上启阿母：“儿已薄禄相,幸复得此妇.结发同枕席,黄泉共为友.共事良三年,始尔未为久.女行无偏斜,何意致不厚?”阿母谓俯吏：“何乃太区区!此妇无礼节,汝岂得自由?东家有贤女,自名秦罗敷.可怜体无比,阿母为汝求.便可速谴之,谴去甚莫留!”俯吏常跪告,伏惟启阿母：“今若谴此妇,终老不复娶!”阿母得闻之,槌床便大怒：“小子无所畏,何敢助妇语!吾已失恩意,会不相从许!”

　　府吏默无语,再拜还入户.举言谓新妇,哽咽不能语：“我自不驱卿,逼迫有阿母,卿但暂还家,吾今且报府.不久当归还,还必相迎娶.以此下心意,慎勿违吾语.”

　　新妇谓府吏：“勿复重纷纭!往昔初阳岁,谢家来贵门.奉事循公姥,进止敢自专?昼夜勤作息,伶俜萦苦辛.谓言无罪过,供养卒大恩.仍更被驱遣,何言复来还?妾有绣腰襦,威蕤自生光.红罗复斗帐,四角垂香囊.箱帘六七十,绿碧青丝绳.物物各有异,种种在其中.人贱物亦鄙,不足迎后人.留待做遗施,于今无会因.时时为安