孔子是儒家创始人,是中国古代伟大的思想家、教育家、政治家,是中国人最崇拜的圣人.他被中国封建统治者封为“大成至圣先师”、“万世师表”,被近代国际社会公推为世界历史文化名人.

　　孔子还是中国师道理论的创始人,也是践行中国师道的楷模.他是当然的师道宗师.

　　几千年来,为了纪念他,宣传他,传播他的学说,弘扬他的道德和精神,从京城到各地,建造了许多孔子庙.这些孔子庙简称孔庙,又称文圣庙(与之相对应的是武圣庙即关羽庙),简称文庙.少年儿童入校读书,第一件事是拜孔子像.学校里每有大型活动,第一项礼仪是集体给孔子像鞠躬.每年孔子诞辰日(阴历八月二十七),全国各地都要开展各种形式的纪念活动.孔子的名字,在中国,在世界华人圈子里,可谓妇孺皆知.孔子及孔子思想,对于中国人来讲,就像布帛菽粟那样,须臾不可离开.

　　孔子的教育生涯长达近50年.据汉代刘向《新序》载：“孔子年二十三岁,始教于阙里,颜路、曾点、琴张之徒,往受学焉.”是孔子第一次收徒设教.后来,孔子在其门下汇聚了庞大的弟子徒众,形成了最早的儒家学派.孔子的教育活动大致分为三个阶段：第一阶段,自开始办学到去齐国求仕之前.此时,门徒不多,但办学很有成效.第二阶段,自37岁从齐国返回鲁国,到55岁周游列国之前,共计18年时间(其中4年多时间在做官),是孔子教育事业大发展的阶段.来自鲁、齐、楚、卫、晋、秦、陈、吴、宋等国的求学弟子越来越多,孔子的威望已经树立起来.第三阶段,自68岁周游列国结束回到鲁国,到他73岁去世,共5年时间.他把精力主要集中到办学与整理古代文献典籍上.这一时期培养出了子夏、子游、子张、曾参等才华出众的弟子.

　　孔子在中华文明的进步史上,至少有五大贡献.

　　文献学上的贡献.我国传世的第一部文学作品《诗经》,是由孔子整理成书的.《史记·孔子世家》记载,古时有诗3000余篇,孔子选取其“可施于礼义”的305篇,按风、雅、颂分类,形成《诗经》文本,并作了解说.《尚书》又称《书》、《书经》,中国古代最早的历史文献,相传为孔子编定.

　　史学上的贡献.孔子是我国第一部编年体历史著作《春秋》的作者.全书仅1.6万余字,却记载了上起鲁隐公元年下至鲁哀公十四年共242年的鲁国历史.孔子修《春秋》,是出于拨乱反正的政治目的.《孟子·滕文公下》说：“孔子成《春秋》而乱臣贼子惧.”《史记·太史公自序》称,《春秋》“贬天子,退诸侯,讨大夫,以达王事而已矣”.孔子修《春秋》,确立了许多书写历史的原则和凡例,最著名的是所谓“春秋笔法”,即：用简约的文字表达复杂的微言大义,褒善贬恶,“一字之褒,如同华衮之荣；一字之贬,无异斧钺之诛”.孔子修《春秋》,通过把历史的原始记录改写成历史著作,创立了真正意义上的中国史学.应该说,不是司马迁而是孔子,才是中国史学之父.因孔子作《春秋》,“春秋”二字便成了历史的代名词.

　　哲学上的贡献.《易》是大道之源,也是中国哲学之源.《汉书·艺文志》记《易》之由来,“人更三圣,世历三古”,认为在《易》之早期发展史上,有三个至关重要的阶段：伏羲始作八卦是第一阶段,周文王由八卦演为六十四卦是第二阶段,孔子作《易传》是第三阶段.《史记·孔子世家》记“孔子晚而喜《易》,读《易》,韦编三绝”.孔子好《易》,是“观其德义”.孔子以其非凡的慧觉注意到《易》的“德义”层面,发现了蕴含于《易》之中的丰富哲理,于是作《易传》十篇予以系统阐发.可以说,是孔子使《易》转向哲学,从而引发了易学革命的第一人.

　　政治上的贡献.孔子从“仁者爱人”出发,坚持以人为本,实行仁政德治,将社会公正、秩序、诚信和人民的福祉摆在第一位.提出为政要从自身做起,“政者,正也.子帅以正,孰敢不正”,“其身正,不令而行；其身不正,虽令不从”.孔子主张为政以德,认为“道之以德,齐之以礼”的德治优于“道之以政,齐之以刑”的法治.他的政治理想,一是实现“天下为公”的“大同”社会,一是实现“天下有道”的“小康”社会.这是孔子为中国人设定的两个理想社会的目标.

　　教育上的贡献.孔子创办民营学校,是打破奴隶主阶级对教育资源垄断的第一人.孔子高举“有教无类”的旗帜,冲破了教育上的分配不公,是教育面向平民的第一人.孔子先后培养了“弟子三千,贤人七十二”,是中国模范教师第一人.孔子一生“学而不厌,诲人不倦”,被尊为“万世师表”.孔子在教学活动中,选编了《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六种教材；传授礼、乐、射、御、书、数等六种技艺；将弟子分为“德行”、“言语”、“政事”、“文学”四科进行教育.孔子在其丰富的教学实践基础上,提出了一套完整的教育理论.

　　孔子：行有余力,则以学文

　　孔子的教育理论和教学方法,被奉为圭臬,指导了两千多年的中国传统教育,而且今天看来,仍然有许多内容与现代教育理念相吻合,闪烁着科学和智慧的光芒.

　　教育目标是培养君子仁人.孔子认为,通过兴办教育可以对国家和个人,产生巨大的影响作用.《论语·子路》记载：“子适卫,冉由仆.子曰：‘庶矣哉!’冉由曰：‘既庶矣,又何加焉?’曰：‘富之.’曰：‘即富矣,又何加焉?’曰：‘教之’.”孔子特别重视学生思想品格和伦理道德教育,并将其放在首要地位.《论语》多次提到要致力于培养“士”、“君子”、“成人”.孔子十分重视德育,智仁勇并举,而以仁为中心.他的教学内容相当多的是以道德教育为统领.《论语·述而》载：“子以四教：文、行、忠、信.”其中与操行、道德、礼义有关的内容占很大一部分.关于这一点,《论语·学而》篇中讲得就更明确了：“弟子入则孝,出则弟,谨而信,泛爱众而亲仁,行有余力,则以学文.”意思是说,弟子在家里要孝顺父母,在外要敬重兄长,说话要谨慎、诚实,广泛地友爱大众,亲近仁德之人.做到这些之后,有多余的力量,再来学习文化知识.这就是我们今天素质教育所提倡的“育才先育人,育人先育德,育德先育魂”的渊源.

　　教育对象是“有教无类”.孔子在《论语·述而》中指出：“自行束脩以上,吾未尝无诲焉.”就是说,无论贫富、贵贱、智愚,只要带一束“干肉”作为“学费”,有志于学,都可以收为弟子,施以教诲.这是一个非常大胆的教育革新.它冲破了此前学在官府,只有少数富家子弟和官宦阔少才享有受教育权利的樊篱,以实际行动打破了“礼不下庶人”的等级制度,倡导平民教育.孔门弟子人数众多,成分复杂.既有鲁国权贵之子孟懿子,又有“贫且贱”的颜渊、仲弓；既有“家累千金,结驷连骑”的子贡,又有曾为罪犯的公冶长.

　　孔子收子路为徒还有一段故事：有一天孔子走在曲阜街头,看到一个年轻人,头插公鸡毛,身披野猪皮,带把剑,像个不良少年的样子,那就是子路.孔子问他,你怎么不来跟我学习呢?子路说,何必学习呢?南山有竹,资质非常好,砍下来当箭可以射穿犀牛皮.子路认为自己就是南山的竹子,天生资质很好.孔子对他说,那么你把南山的竹子前面削尖,装上箭头,后面插上羽毛,不是可以射得更深吗?子路立刻懂了,他说就算我资质好,稍微加上后天的磨练,可以有更杰出的表现.就立刻拜孔子为师.