可简单认为是铝与某些金属氧化物（如Fe2O3、Fe3O4、Cr2O3、V2O5等）在高热条件下发生的反应.

　　实验反应化学方程式:

　　氧化铁:

　　2Al+Fe2O3=Al2O3+2Fe

　　四氧化三铁:

　　8Al+3Fe3O4=4Al2O3+9Fe

　　二氧化锰:

　　4Al+3MnO2=2Al2O3+3Mn

　　(反应条件都为高温)

　　实验操作：

　　1.取一张圆形滤纸,倒入氧化铁粉末,再倒入铝粉.

　　2.将两者混合均匀.用两张圆形滤纸,分别折叠成漏斗状,将其中一个取出,在底部剪一个孔,用水润湿,再跟另一个漏斗套在一起,使四周都有四层.

　　3.架在铁圈上,下面放置盛沙的蒸发皿,把混合均匀的氧化铁粉沫和铝粉放在纸漏斗中,上面加少量氯酸钾,并在混合物中间插一根镁条,点燃镁条,观察发生的现象.

　　4.可以看到镁条剧烈燃烧,放出一定的热量,使三氧化二铁粉沫和铝粉在较高的温度下发生剧烈的反应,放出大量的热,同时纸漏斗被烧穿,有熔溶物落入沙中,待熔溶物冷却后,除去外层溶渣,仔细观察,可以看到,落下的是铁珠,这个反应叫铝热反应.反应生成铁和三氧化铝.

　　利用铝的强还原性和铝转化为氧化铝时能放出大量热的性质,工业上常用铝粉来还原一些氧化物,这类反应被称为铝热反应.

　　例如,在焊接铁轨时,人们常将铝粉与氧化铁的混合物点燃,由于反应放出大量的热,置换出的铁以熔融态形式流出.让熔融的铁流入铁轨的裂缝,冷却后就将铁轨牢牢的黏结在一起.

　　此外,铝热反应还可以表示铝元素置换其他金属元素（如锰等）的氧化物置换出该金属元素.