水星的英文名字Mercury来自罗马神墨丘利.符号是上面一个圆形下面一个交叉的短垂线和一个半圆形(Unicode:?).是墨丘利所拿魔杖的形状.在第5世纪,水星实际上被认为成二个不同的行星,这是因为它时常交替地出现在太阳的两侧.当它出现在傍晚时,它被叫做墨丘利；但是当它出现在早晨时,为了纪念太阳神阿波罗,它被称为阿波罗.毕达哥拉斯后来指出他们实际上是相同的一颗行星.中国古代则称水星为“辰星”.

　　中国古人称金星为“太白”或“太白金星”,也称“启明”或“长庚”.古希腊人称为阿佛洛狄特,是希腊神话中爱与美的女神.而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯,因此金星也称做“维纳斯”.金星的天文符号用维纳斯的梳妆镜来表示.金星的位相变化金星同月球一样,也具有周期性的圆缺变化(位相变化),但是由于金星距离地球太远,用肉眼是无法看出来的.关于金星的位相变化,曾经被伽利略作为证明哥白尼的日心说的有力证据.

　　地球是太阳系中行星之一,按离太阳由近及远的次序排列为第三.它是太阳系类地行星中最大的一颗,也是现代科学目前确证目前惟一存在生命的行星.行星年龄估计大约有45亿年(4.5×109).在行星形成后不久,即捕获其惟一的天然卫星-月球.地球上惟一的智慧生物是人类.

　　火星,因为它在夜空中看起来是血红色的,所以在西方,以罗马神话中的战神玛尔斯(或希腊神话对应的阿瑞斯)命名它.在古代中国,因为它荧荧如火,故称“荧惑”.火星有两颗小型天然卫星：火卫一Phobos和火卫二Deimos(阿瑞斯儿子们的名字).两颗卫星都很小而且形状奇特,可能是被引力捕获的小行星.英文里前缀areo-指的就是火星.

　　木星是太阳系八大行星之一,按离太阳由近及远的次序排列为第五颗.它也是太阳系最大的行星,自转最快的行星.中国古代用它来纪年,因而称为岁星.

　　在西方称它为朱庇特,是罗马神话中的众神之王,相当于希腊神话中的宙斯.

　　土星是一个巨型气体行星,是太阳系中仅次于木星的第二大行星.土星的英文名字Saturn(以及其他绝大部分欧洲语言中的土星名称)是以罗马神的农神萨杜恩命名的.中国古代称之为镇星或填星.

　　天王星是太阳系的八大行星之一,排列在土星外侧、海王星内侧而名列第七,颜色为灰蓝色,是一颗巨型气体行星(GasGiant).以直径计算,天王星是太阳系第三大行星；但若以质量计算,则比海王星轻而排行第四.天王星的命名,是取自希腊神话的天神乌拉诺斯.

　　目前海王星是太阳系内离太阳最远的行星.海王星的名字是罗马神话中的海神涅普顿(Neptune).

　　八大行星

　　即金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星,冥王星不再为经典行星.

　　国际天文学联合会大会投票5号决议,部分通过新的行星定义,冥王星被排除在行星行列之外,而将其列入“矮行星”.

　　国际天文学联合会大会放弃将冥王星之外的太阳系八大行星称为“经典行星”的说法,从而确认太阳系只有8颗行星,冥王星被降级为入“矮行星”.此前盛传的第一种方案中提出了太阳系另外增加3颗二级行星的计划流产.

　　数十年来,科学家普遍认为太阳系有九大行星,但随着一颗比冥王星更大、更远的天体的发现,使得冥王星大行星地位的争论愈演愈烈.一是由于其发现的过程是基于一个错误的理论；二是由于当初将其质量估算错了,误将其纳入到了大行星的行列.因此在国际天文学联合会大会上,是否要给冥王星“正名”成为了大会的焦点,为此,天文学家给出了各种方案.

　　1930年美国天文学家汤博发现冥王星,当时错估了冥王星的质量,以为冥王星比地球还大,所以命名为大行星.然而,经过近30年的进一步观测,发现它的直径只有2300公里,比月球还要小,等到冥王星的大小被确认,“冥王星是大行星”早已被写入教科书,以后也就将错就错了.

　　冥王星是目前太阳系中最远的行星,其轨道最扁.冥王星的质量远比其他行星小,甚至在卫星世界中它也只能排在第七、第八位左右.冥王星的表面温度很低,因而它上面绝大多数物质只能是固态或液态.

　　火星

　　火星为距太阳第四远,也是太阳系中第七大行星：

　　火星基本参数：

　　轨道半长径：22794万千米(1.52天文单位)

　　公转周期：686.98日

　　平均轨道速度：24.13千米/每秒

　　轨道偏心率：0.093

　　轨道倾角：1.8度

　　行星赤道半径：3398千米

　　质量(地球质量＝1)：0.1074

　　密度：3.94克/立方厘米

　　自转周期：1.026日

　　卫星数：2

　　公转轨道:离太阳227,940,000千米(1.52天文单位)

　　火星(希腊语:阿瑞斯)被称为战神.这或许是由于它鲜红的颜色而得来的；火星有时被称为“红色行生”.（趣记：在希腊人之前,古罗马人曾把火星作为农耕之神来供奉.而好侵略扩张的希腊人却把火星作为战争的象征）而“三月”的名字也是得自于火星.

　　火星在史前时代就已经为人类所知.由于它被认为是太阳系中人类最好的住所（除地球外）,它受到科幻小说家们的喜爱.但可惜的是那条著名的被Lowell“看见”的“运河”以及其他一些什么的,都只是如Barsoomian公主们一样是虚构的.

　　第一次对火星的探测是由水手4号飞行器在1965年进行的.人们接连又作了几次尝试,包括1976年的两艘海盗号飞行器（左图）.此后,经过长达20年的间隙,在1997年的七月四日,火星探路者号终于成功地登上火星（右图）.

　　火星的轨道是显著的椭圆形.因此,在接受太阳照射的地方,近日点和远日点之间的温差将近30摄氏度.这对火星的气候产生巨大的影响.火星上的平均温度大约为218K（-55℃,-67华氏度）,但却具有从冬天的140K（-133℃,-207华氏度）到夏日白天的将近300K（27℃,80华氏度）的跨度.尽管火星比地球小得多,但它的表面积却相当于地球表面的陆地面积.

　　除地球外,火星是具有最多各种有趣地形的固态表面行星.其中不乏一些壮观的地形：

　　－奥林匹斯山脉：它在地表上的高度有24千米（78000英尺）,是太阳系中最大的山脉.它的基座直径超过500千米,并由一座高达6千米（20000英尺）的悬崖环绕着（右图）；

　　－Tharsis:火星表面的一个巨大凸起,有大约4000千米宽,10千米高；

　　－VallesMarineris:深2至7千米,长为4000千米的峡谷群（标题下图）；

　　－HellasPlanitia:处于南半球,6000多米深,直径为2000千米的冲击环形山.

　　火星的表面有很多年代已久的环形山.但是也有不少形成不久的山谷