细胞活性测定方法有台盼蓝染色法、克隆（集落）形成法、3H放射性同位素掺入法、MTT法等.其中MTT法以其快速简便,不需要特殊检测仪器、无放射性同位素、适合大批量检测的特点而得到广泛的应用.但MTT法形成的Formazan为水不溶性的,需要加有机溶剂溶解,由于在去上清操作时会有可能带走小部分的Formazan,故有时重复性略差.为了解决这个问题,研究人员又开发了很多种水溶性的四氮唑盐类：如XTT、CCK-8（WST-8）等.

　　现就这三种四氮唑盐类方法作一个简单介绍：

　　1.MTT法

　　MTT：化学名：3-(4,5-二甲基噻唑-2)-2,5-二苯基四氮唑溴盐,商品名：噻唑蓝.检测原理为活细胞线粒体中的琥珀酸脱氢酶能使外源性MTT还原为水不溶性的蓝紫色结晶甲（Formazan）并沉积在细胞中,而死细胞无此功能.二甲基亚砜（DMSO）能溶解细胞中的甲,用酶联免疫检测仪在490nm波长处测定其光吸收值,可间接反映活细胞数量.在一定细胞数范围内,MTT结晶形成的量与细胞数成正比.该方法已广泛用于一些生物活性因子的活性检测、大规模的抗肿瘤药物筛选、细胞毒性试验以及肿瘤放射敏感性测定等.它的特点是灵敏度高、经济.

　　缺点：由于MTT经还原所产生的甲产物不溶于水,需被溶解后才能检测.这不仅使工作量增加,也会对实验结果的准确性产生影响,而且溶解甲的有机溶剂对实验者也有损害.

　　2.XTT法

　　XTT：化学名：2,3-bis(2-methoxy-4-nitro-5-sulfophenyl)-5-[(phenylamino)carbonyl]

　　-2H-tetrazoliumhydroxide,作为线粒体脱氢酶的作用底物,被活细胞还原成水溶性的橙黄色甲产物.当XTT与电子偶合剂（例如PMS）联合应用时,其所产生的水溶性的甲产物的吸光度与活细胞的数量成正比.

　　优点：1、使用方便,省去了洗涤细胞；2、检测快速；3、灵敏度高,甚至可以测定较低细胞密度；4、重复性优于MTT.

　　缺点：XTT水溶液不稳定,需要低温保存或现配现用.

　　3.CCK-8法或称WST-8法

　　CCK-8试剂中含有WST–8：化学名：2-(2-甲氧基-4-硝基苯基)-3-(4-硝基苯基)-5-(2,4-二磺酸苯)-2H-四唑单钠盐],它在电子载体1-甲氧基-5-甲基吩嗪硫酸二甲酯（1-MethoxyPMS）的作用下被细胞线粒体中的脱氢酶还原为具有高度水溶性的黄色甲产物（Formazan）.生成的甲物的数量与活细胞的数量成正比.用酶联免疫检测仪在450nm波长处测定其光吸收值,可间接反映活细胞数量.该方法已被广泛用于一些生物活性因子的活性检测、大规模的抗肿瘤药物筛选、细胞增殖试验、细胞毒性试验以及药敏试验等.

　　优点：1、使用方便,省去了洗涤细胞,不需要放射性同位素和有机溶剂；2、检测快速；3、灵敏度高,甚至可以测定较低细胞密度；4、重复性优于MTT；5、对细胞毒性小；6、为1瓶溶液,毋需预制,即开即用.

　　缺点:1、与MTT相比,CCK-8和XTT的价格比较贵.2、CCK-8试剂的颜色为淡红色,与含酚红的培养基颜色接近,不注意的话容易产生漏加或多加.