雨雪天气时人们常用伞挡风、遮雨和避雪,炎炎夏日中伞又被用于遮挡强烈的阳光,除此之外,伞在人们的日常生活中还有着多种用途.实际上在人类生息的地球上空,也撑着有一把保护地球生命的巨大保护伞——大气臭氧层.

　　大气臭氧层

　　地球是一个由大气圈、水圈、岩石圈、生物圈和日地空间组成的极其复杂的、相互作用和影响的整体地球系统,任一圈层的变化都会引起其他圈层或是受到其他圈层的综合影响的结果,如大气圈就保护着固体地球和生物圈.从地表往上的300公里大气圈大致可以分成四层：从地表往上约10公里为对流层（气象层）,10～50公里为平流层,50～100公里为中间层,100～300公里为热层.大气中的臭氧层主要位于对流层顶部和平流层中.大气臭氧层厚度很薄、总量很小,但相对于地球生命来说又是极为重要和不可缺少的.

　　臭氧层主要由臭氧构成,臭氧的分子式为O3,是构成地球大气若干种气体中的一种有臭味、常温下为浅蓝色的气体,也是一种难溶于水的强氧化剂,现代生活中常用于消毒、洗涤等.臭氧的毒性和破坏性很强,对生物有机体危害极大.在天然大气中臭氧的含量极少,但其对生物圈的意义却非同寻常.

　　臭氧通常是氧分子在太阳的光解作用下分解为氧原子后,再进行一系列复杂的化学反应与另外的氧分子结合而形成的.臭氧的形成过程在大气层中主要由太阳紫外辐射来完成,少量是由于有机物的氧化、雷电和火山喷发等而产生的.臭氧在围绕地球的大气层中广泛形成,因而能够完整地覆盖地球上空并集中分布于大气平流层中,形成臭氧层,且其中的90％集中在离地面30公里高度以下的平流层中.在近地面大气底层因太阳紫外辐射较弱,臭氧生成极少；而距地面55公里以上,则太阳短波辐射剧烈,氧分子和臭氧分子离解作用都强,亦难以生成臭氧.

　　臭氧是构成地球大气层数十种气体中的一种微量气体,总含量还不到地球大气分子数的百万分之一.如果在0℃的温度下,把地球大气层中所有的臭氧全部压缩到一个标准大气压,则它也只能形成约3毫米厚的一层气体,其总重量约为30亿吨.这种用从地面到高空垂直柱中臭氧层的总厚度来反映大气中臭氧含量的方法叫做柱浓度法,采用多布森单位（DobsonUnit）来表示,正常大气中臭氧的柱浓度约为300多布森单位.臭氧层空洞被定义为臭氧的柱浓度小于200多布森单位以下,也即臭氧的浓度较臭氧层空洞发生前减少超过30％的区域.

　　尽管臭氧层的总量不多,厚度也很薄,但它是地球上一切生命免受过量太阳紫外辐射伤害的天然屏障,是地球生物圈的天然保护伞.正是由于臭氧层的存在,才使地球上的一切生物,包括人类本身得以正常的生长和繁衍.