虽然他杂取百家,但核心思想是儒家思想,正因为与孔孟不完全一致,他才是自己独立思考形成了自己的主张.如果完全一致就不会有他如今的地位了.

　　荀子对各家都有所批评,唯独推崇孔子的儒家思想,认为是最好的治国理念.他以孔子的继承人自居,特别着重的继承了孔子的“外王学”.但他又总结和吸收了诸子百家的理论主张,形成了富有特色的“明于天人之分”的自然观、“化性起伪”的道德观、“礼仪之治”的社会历史观,并在此基础上,对先秦哲学进行了总结.

　　荀子的思想偏向经验以及人事方面,是从社会脉络方面出发,重视社会秩序,反对神秘主义的思想,重视人为的努力.孔子中心思想为“仁”,孟子中心思想为“义”,荀子继二人后提出“礼”、“法”,重视社会上人们行为的规范.以孔子为圣人,但反对孟子和子思为首的“思孟学派”哲学思想,认为子贡与自己才是继承孔子思想的学者.荀子认为人与生俱来就想满足欲望,若欲望得不到满足便会发生争执,因此主张人性有恶(详情参考易中天教授《先秦诸子之百家争鸣》),须要由圣王及礼法的教化,来“化性起伪”使人格提高.

　　荀子思想虽然与孔子、孟子思想都属于儒家思想范筹,但有其独特见解,自成一说.荀子提倡性恶论,常被与孟子的性善论比较.孔子、孟子在修身与治国方面提出的实践规范和原则,虽然都是很具体的,但同时又带有浓厚的理想主义成分.孔子竭力强调“克己”、“修身”、“为仁由己”等.而孟子则以“性善”为根据,认为只要不断扩充其“恻隐之心”、“羞恶之心”、“辞让之心”、“是非之心”、“求其放心”,即可恢复人的“良知”、“良能”,即可实现“仁政”理想.

　　与孔、孟相比,荀子的思想则具有更多的现实主义倾向.他在重视礼义道德教育的同时,也强调了政法制度的惩罚作用.