海宁潮亦称浙江潮、钱江潮，以“一线横江”被誉为“天下奇观”。海宁观潮之风汉时即已蔚然，唐宋时更盛。北宋词人潘阆所唱“长忆观潮，满郭人争江上望。来疑沧海尽成空，万面鼓声中。弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿，别来几向梦中看，梦觉尚心寒。”便是当年“弄潮”与“观潮”的真实写照。海宁潮的形成与月亮、太阳的引力有关。东汉哲学家王充首次提出了“涛之起也，随月盛衰”的论断。后经科学家们长期研究证明：海宁潮是在月亮、太阳的引力和地球自转产生的离心力作用下形成的。“早潮才落晚潮来，一月周流六十回”（白居易诗），海宁潮每日有两潮，农历初一、十五子午潮，半月循环一周，尤以农历初一至初五、十五至二十潮为大，一年有120个观潮佳日。海宁是观潮胜地，这与海宁独特的地理条件有关。钱塘江到杭州湾，外宽内窄，外深内浅，是一个非常典型的喇叭状海湾。出海口东面宽达100公里，到海宁盐官镇一带时，江面只有3公里宽。起潮时，宽深的湾口，一下子吞进大量海水，由于江面迅速收缩变浅，夺路上涌的潮水来不及均匀上升，便后浪推前浪，一浪更比一浪高，形成了陡立的水墙。被苏东坡誉为“八月十八潮，壮观天下无”的海宁潮发展至今已形成了“一潮三看四景”的追潮旅游。在盐官镇东约8公里的大缺口观看“双龙相扑碰头潮”，在盐官可以看到“江横白练一线潮”，在盐官镇西约11公里的老盐仓观看“惊涛裂岸回头潮”，在夜间可观看“月中齐鸣半夜潮”，同时可以享受一下听潮之美妙。世界一绝的海宁潮，是大自然的恩赐。千百年来无数名人游客为之倾倒。白居易、李白、苏东坡等历代名人墨客在一睹天下奇观后留下了千余首咏潮诗词。清代乾隆皇帝，六下江南中曾四次到盐官观赏海宁潮，赋诗10余首。孙中山、毛泽东等一代伟人，也曾来海宁观潮，并留下了诗文。浩瀚的海宁潮，撞击了许多文人墨客的灵感，给临江而居的海宁人民留下了一笔丰富的“潮文化”资料，大量有关潮的学术著作、文化作品等，凝成了一部特殊的历史教材。近年来，海宁市加快开发这一宝贵而独特的旅游资源，努力改善观潮环境，修复了古迹，新建了景点，拓展了潮文化的内涵，从而吸引了大批海内外游客，自1994年以来每年举办规模盛大的国际观潮节，进一步促进了海宁旅游事业的发展。特别是2000年中央电视台、浙江电视台联合现场直播海宁潮，第一次全面、完整、科学、客观地向全世界展现了海宁潮的魅力，影响十分深远。轻罗万眼映出“潮文化”