2003年10月15日这一天,将不仅是全体中国人永远铭记的日子,而且还是人类宇航史上又一个辉煌的时刻.随着长征二号火箭托着神舟五号载人飞船腾空而起,中国探索太空的旅程迈开了里程碑的一大步.

　　自从有了嫦娥奔月的神话故事以来,中国人渴望遨游太空的梦想就从未间断过,至今已经延续了几千年.但是,这一渴望已不再是梦想,而是活生生的现实.载人飞船的成功发射,不仅是中国在科技领域为了追求更高目标而迈出的历史性一步,而且也是人类不断挑战自身智慧过程中的划时代事件.

　　时代背景

　　神舟五号顺利进入太空,是中国综合国力大幅提升的结果,也是中国社会不断进步的缩影.早在70年代,中国就希望在航天领域追赶苏联和美国.但是,由于持续不断的政治与社会动荡,加上国民经济几乎滑到崩溃的边缘,中国既没有精力、也没有能力和条件去实现这样的雄心壮志.

　　直到90年代之后,中国的航天工程才具备了重新启动的物质和社会条件.因为至今为止的十多年时间,正是中国经济空前高速增长、社会空前开放和政局空前稳定的时期.可以说,宇宙飞船的腾空,就是中国整体实力的起飞.

　　在中国宇航员进入太空之前,所谓的“太空俱乐部”只有美国和俄罗斯这两个世界强国.作为来自东方世界的发展中国家,中国现在加入它们的行列,其意义已经超越了单纯的科技领域.对中国内部而言,人民为此而产生的自豪感,将使国家的凝聚力得以加强；而在国际政治舞台上,中国作为一个大国的地位和影响力也将得到提升.