正式表述为“十四大作出了三项具有深远意义的决策”：

　　第一,抓住机遇,加快发展的决策和战略部署.十四大指出,我国经济能不能加快发展,不仅是重大的经济问题,而且是重大的政治问题.因此,十四大对经济发展速度作了大幅度的调整,决定将90年代我国经济的发展速度,由原定的国民生产总值平均每年增长6%调整为增长8%至9%.十四大还对加快经济发展作出了战略部署,提出了必须努力实现的十个方面关系全局的主要任务.

　　第二,确立社会主义市场经济体制的改革目标.十四大指出,我国经济体制改革确定什么样的目标模式,是关系整个社会主义现代化建设全局的一个重大问题.这个问题的核心,是正确认识和处理计划与市场的关系.十四大在党的历史上第一次明确提出了建立社会主义市场经济体制的目标模式.把社会主义基本制度和市场经济结合起来,建立社会主义市场经济体制,这是我们党的一个伟大创举.

　　第三,确立了邓小平建设有中国特色社会主义理论在全党的指导地位.这是十四大最突出的特点和最重要的贡献.邓小平同志是我国社会主义改革开放和现代化建设的总设计师,对建设有中国特色社会主义理论的创立,做出了历史性的重大贡献.十四大对建设有中国特色社会主义理论的主要内容作了概括,并将这一理论及以此为基础的党的基本路线写进了党章.

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　　三大决策的地位不一样,从国家发展方向看,确立市场经济体制改革目标是影响最大的,当时说“伟大创举”不是夸张之词；从执政党理论建设和政治转型角度看,确立中国特色社会主义理论指导地位影响深远,当时说的“最突出的特点和最重要的贡献”,有道理.

　　当时至今,习惯把邓的南巡/南方视察讲话和14大相提并论,《邓选》和《江选》中也有14大精神以邓南巡讲话为指针的记述,可证实14大忠实地实行了邓的改革开放路线.