热带雨林是一种茂盛的森林类型,进入到森林之中,你仿佛来到一个神话世界.在这里抬头不见蓝天,低头满眼苔藓,热带雨林密不透风的林中潮湿闷热,脚下到处湿滑.这里光线暗淡,虫蛇出没,人们在其间行走,不仅困难重重,而且也很危险.但是,这里却是生物的乐园,不论是动物还是植物,都是陆地上其他地方所不可比的.

　　热带雨林分布的地区,年降雨量很高,通常高于1800毫米,有些地方达3500毫米.这里无明显的季节变化,白天温度一般在30℃左右,夜间约20℃.

　　雨林地区的地形复杂多样,从散布岩石小山的低地平原,到溪流纵横的高原峡谷.多样的地貌造就了形态万千的雨林景观.在森林中,静静的池水、奔腾的小溪、飞泻的瀑布到处都是；参天的大树、缠绕的藤萝、繁茂的花草交织成一座座绿色迷宫.

　　热带雨林中植物种类繁多,其中乔木具有多层结构；上层乔木高过30米,多为典型的热带常绿树和落叶阔叶树,树皮色浅,薄而光滑,树基常有板状根,老干上可长出花枝.木质大藤本和附生植物特别发达,叶面附生某些苔藓、地衣,林下有木本蕨类和大叶草本.

　　雨林中的树木多为双子叶植物,具有厚的革质叶和较浅的根系.用以营养的根部通常只有几厘米深.雨林中的雨水因叶面的蒸发而丢失很多.热带雨林中土壤和岩石的风化作用强烈,其风化壳可达100米.这类土壤虽富含铝、铁氧化物、氢氧化物和高岭石,但其他一些矿物质却因淋溶和侵蚀作用而流失.另外,在高温高湿条件下,有机物分解很快,能迅速被饥饿的树根和真菌所吸收.所以,这里的土壤其实并不肥沃.

　　雨林中的次冠层植物由小乔木、藤本植物和附生植物如兰科、凤梨科及蕨类植物组成,部分植物为附生,缠绕在寄生的热带雨林树干上,其他植物仅以树木作为支撑物.雨林地表面被树枝、和落叶所覆盖.雨林内的地面并不如传说那样不可通行,多数地面除了薄薄的腐殖土层和落叶外多是光裸的.

　　雨林中,木质藤本植物随处可见,有的粗达20至30厘米,长可达300米,沿着树干、枝丫,从一棵树爬到另外一棵树,从树下爬到树顶,又从树顶倒挂下来,交错缠绕,好像一道道稠密的网.附生植物如藻类、苔藓、地衣、蕨类以及兰科植物,附着在乔木、灌木或藤本植物的树干和枝桠上,就象披上一厚厚的绿衣,有的还开着各种艳丽的花朵,有的甚至附生在叶片上,形成“树上生树”、“叶上长草”的奇妙景色.

　　有些种类的树干基部常会长出多姿多态的板状根,从树干的基部2至3米处伸出,呈放射状向下扩展.有些则生长着许多发达的气根,这些气根从树干上悬垂下来,扎进土中后,还继续增粗,形成了许许多多“树干”,大有一木成林的气势,非常壮观.有些种类的树如波罗蜜、可可等,在老树树干或根颈处也能开花结果,成为热带雨林中特有的老茎生花现象.